El pulgón negro de los cítricos (Toxoptera aurantii ) es una plaga para los jardineros y agricultores especializados en el cultivo de cítricos. Su presencia provoca daños importantes en las plantaciones de cítricos. Descubramos cómo identificar los daños que produce este pulgón y cómo combatirlo mediante soluciones biológicas efectivas.
Presentación de Toxoptera aurantii
El pulgón negro de los cítricos, conocido científicamente como Toxoptera aurantii , es un insecto hemíptero de la familia Aphididae.
Se le llama comúnmente pulgón negro anaranjado o pulgón marrón de los cítricos y pertenece al género Toxoptera.
Desde su aparición en Asia, este insecto ha invadido paulatinamente otros continentes, encontrando climas adecuados en Guyana, Guadalupe, Martinica, Reunión e incluso en cultivos de invernadero en regiones templadas.
Su capacidad de adaptarse a diversos ambientes lo convierte en un enemigo formidable para los productores de cítricos. Esta plaga es particularmente activa en ambientes húmedos y cálidos, condiciones que aceleran su proliferación.
Descripción del pulgón negro de los cítricos
El pulgón negro de los cítricos mide entre 2 y 3 mm y presenta una morfología ovalada y ligeramente aplanada. El color de los adultos varía entre el negro y el marrón oscuro, mientras que los individuos jóvenes muestran un tono más anaranjado. Este insecto tiene patas de color beige, lo que le permite desplazarse fácilmente sobre brotes tiernos y hojas de cítricos.
Dependiendo de las condiciones de vida, los adultos pueden ser alados o ápteros (sin alas). En casos de sobrepoblación o falta de recursos alimenticios, desarrollan alas, lo que les permite colonizar otras zonas para encontrar nuevas fuentes de alimento.
¿Qué plantas son atacadas?
El pulgón negro de los cítricos es una plaga polífaga , que ataca varios tipos de cultivos tropicales importantes. Aunque favorece principalmente a los frutos cítricos, también puede infestar otras plantas.
A continuación se enumeran las principales especies que pueden verse afectadas por este pulgón:
- Cítricos (género Citrus): lima, mandarina, naranja y otras variedades de cítricos.
- Árboles de té ( Camellia sinensis )
- Arboles de café ( Coffea )
- Árboles de mango ( Mangifera indica )
- Árboles de cacao ( Theobroma cacao )
Ciclo vital
El ciclo de vida del pulgón negro de los cítricos se caracteriza por una alta tasa de desarrollo y una fuerte capacidad de reproducción. La hembra puede reproducirse sexualmente o por partenogénesis (reproducción sin fecundación).
En otoño, las hembras ponen huevos, que darán lugar a generaciones partenogenéticas en primavera y verano.
En condiciones óptimas, cada hembra puede producir hasta cincuenta larvas, que deposita en el envés de las hojas y los botones florales de las plantas hospedantes.
Con un ciclo de vida de unos veinte días , este pulgón puede producir hasta 30 generaciones al año , lo que favorece una rápida expansión poblacional.
¿Qué daños produce el pulgón negro de los cítricos?
El pulgón negro de los cítricos causa daños considerables a las plantas infestadas. Su modo de nutrición y las sustancias que secreta provocan un debilitamiento progresivo de los cultivos:
- Pulgones chupadores de savia : insectos perforadores-chupadores, estos pulgones absorben la savia de las hojas y de los brotes tiernos, lo que debilita la planta.
- Deformación de brotes y flores : Las picaduras combinadas con la saliva fitotóxica del insecto provocan malformaciones visibles en los nuevos brotes y flores, lo que frena el crecimiento del árbol.
- Producción de melaza y desarrollo de fumagina : los pulgones secretan una melaza azucarada que promueve la aparición de fumagina, una capa negra parecida al hollín. Este moho hollín obstruye las hojas y limita la fotosíntesis.
Un pulgón vector del virus de la tristeza
El pulgón negro de los cítricos también es un vector conocido del virus de la tristeza de los cítricos (CTV) , un patógeno particularmente destructivo para los frutos cítricos. Este virus, transmitido con gran eficacia por la especie Aphis citricidus, es responsable de importantes pérdidas en los huertos, provocando el declive general de los árboles infectados.
Los síntomas son múltiples: el árbol se debilita progresivamente, las hojas caen en masa y los frutos se vuelven pequeños, deformados y de mala calidad. Las plantas injertadas en naranjos amargos, especialmente sensibles al virus, mueren rápidamente, poniendo en peligro toda la producción.
La presencia de este virus representa por tanto una grave amenaza para los cultivos de cítricos, afectando tanto a la salud de los árboles como a la calidad de las cosechas.
¿Qué métodos existen para combatir el pulgón negro de los cítricos?
Para combatir el pulgón negro de los cítricos, se recomienda adoptar prácticas de cultivo equilibradas y métodos de control naturales. La fertilización sin exceso de nitrógeno ayuda a limitar el atractivo de la planta para los pulgones.
Soluciones de Agrobiotop contra el pulgón negro de los cítricos
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